扇了天子與內閣臉的李選之到底不是個老妖精，哪裏敵得過修煉得快成仙的內閣老妖精們捉蟲，人來世上，有幾個是當真無錯處的。等待李選之這個曾經差點六元得中的大明儀範的，是名為流放，實為“緩慢執行死刑”的真·苦寒之地，一個終年平均溫度在零下十幾度的流放之地。

塵埃落定，李選之被押往流放地時，給孟約遞來一封書信。

接到書信，一聽是李選之臨行前給她寫的，她是一點也不想打開看。可人吧，難免有點好奇心，加之這會兒李選之都要流放到數千裏之外，她早已不覺得害怕，自然敵不過自己好奇心：“青梅，你先看一眼，萬一不是什麽好事，我就不看了。”

倒不是因為怕，而是沒必要再惡心自己。

青梅打開書信粗粗看一遍，搖頭道：“小姐看罷，看過後，大約你不解的就有答案了。”

聽青梅這麽說，孟約趕緊接過書信，李選之沒有寫他與秦氏女如何，也沒寫與姚錦康如何，更沒寫滿腹才華卻郁郁不得志。而是輕描淡寫地告訴孟約，他心中住著魔，且越來越無法自控，早年癡纏，乃因秦氏女委實是個美好得，能令他心魔都臣服的好女子。

只是好女子不長命，那之後，他心中住著的魔便如失去脫韁的野馬，再無人能牽系。他心中生出的惡念，常令他自己都覺恐懼，李選之告訴孟約，幸虧她耽擱了時間，不然，他亦不知自己會犯下什麽樣不可饒恕罪惡。

那天夜裏，他唯一能做的，就是拼盡全力留在那院落裏，被巡夜的官軍抓住時，李選之說“如崩山勢止，似傾海浪平”，他終於找到了自己最好的歸宿。最後，重點向孟約道謝並道歉，別的話就再也沒有了。

孟約：“這……是病，得治！”

既使覺得人有病，孟約也沒有憐憫同情到去把李選之追回來的意思，這是李選之自己的選擇，他選擇在他還稍稍能控制心魔的時候，被抓住，被流放……甚至是死在路上。

此時，孟約並不知道，李選之在用他僅剩的自制力留在院落中沒有脫身的那一刻起，就已經註定死在路上的結局。他扇了天子的臉，扇了內閣的臉，丟掉的是樹立已久的大明儀範。所謂流放，不過是秉承太祖“不濫定死刑”的遺訓，若李選之不是大明儀範，當真能安安穩穩到流放地，可他偏是，那便只能是自絕了生路。

有時候，不知道輕松得多，所以沒誰會把這事捅到孟約這裏。孟約則揣李選之這封書信，將新繪本脈絡整理得更加清晰完整。這回她不打算穿越也不打算重生了，她要畫個正兒八經的故事，唔，至少對她來說，是十分正兒八經的嚴肅故事。

呂擷英：“年年畫神話人物的功底倒越見漲了，不過……你這回預備畫神話故事？”

孟約：在我們現代，把這個分類叫作仙俠，所以，是的，也能算神話。

“我打算寫一同進山門，一起拜師求道的兩個小夥伴，一個成仙，一個墮魔。他們出身際遇性格其實都差不多，唯一讓他們天差地別的，是他們作出的選擇。”孟約覺得，有那麽一部心理問題，其實多與人交談，多跟朋友吐一吐，多同長輩討教討教，沒準就能解決。委實不成，不還有專業的嘛，就是大明，也有專門解決心理問題的——道長。

呂擷英：“是因李選之？”

“嗯。”

德麟班剛把《浮生令》給下檔了，《浮生令》可謂是黑紅黑紅的，有覺得戲本其實還不錯的，也有打鼓人的死粉，即使打鼓人不追究，也仍把《浮生令》往死裏黑的——他們倒沒耽誤看，再說，不看怎麽知道往哪兒黑。

德麟班也沒少挨罵，哪怕打鼓人不介意，桑班主仍然被指沒操守。這時孟約說要上新繪本，桑班主簡直像遇到救世主一樣，二話不說求上門：“孟小姐，算我求你，你可快些上新本子罷，自打開箱戲到現在，德麟班就沒消停過。這時能叫他們安靜下來的，大約也只有打鼓人的新戲。”

“我這才剛開始畫呢，”還是幾張草稿和人設圖，根本沒有正本呢。

“不妨事，勞駕孟小姐去尋楊閣老，早早將戲本商談妥當，德麟班這邊也好早點排戲上新戲。”按說要返場的，但《浮生令》，桑班主是真心不想讓它再返場，還嫌不夠麻煩嘛。就是要返場，也該從《閨門令》或《太祖秘史》裏選，毫不誇張地說，《浮生令》桑班主這輩子是不打算演二遍了。

見桑班主一臉“可快來救救我吧”的神情，孟約趕緊點頭答應，本來就是她作出來的事，沒想倒牽連桑班主：“好好好，我這就去，班主別急啊。”

孟園仍還在修繕，在拾園住著，出門必得面告梁老爺子和梁老太太。老太太很不願孟約出門，怕不安全，孟約實在要出門，老太太也點好幾個壯碩的仆婦相隨。孟約出門倒不光為去尋楊閣老，鹿邑來的商隊，把新疆的棉花販了來，出了上次的事，管事不敢擅專，大清早地就過來請了一趟。

路上，孟約碰到今早才被餘杭姚家當家人保出來的姚錦康，姚錦康駐足看著孟約許久，最後同家人一道轉身走遠，再沒有回頭。姚錦康至今不知道那夜，說話的是孟約，還是秦晴，他無法再像之前那樣追逐孟約，卻也不能做到與孟約好好做個朋友。

“誒，我還以為那天晚上的話，等他想明白就沒用了呢，不想，真有用嘿。”身邊終於清靜下來，孟約表示很滿意，她覺得這大概也能算因禍得福，

坊裏這回進的棉花很不錯，孟約喊管事把江寧織造的棉花趕緊還了，與家鄉的商隊交談一番後，孟約把人送到布坊叫何管事領著人在南京好好玩兩天。這樣急急忙忙啟程去新疆，又風風火火送到南京來，委實把人累得不輕，合該好好犒勞犒勞。

打布坊出來，孟約便打算去尋楊廷禮，卻不想半道上有軍馬攜戰報從城門經禦道飛奔放宮門。那馬脖子上，竟系著白，那意味著……意味著戰場上有重大傷亡。

瞬間，孟約便什麽心思都沒有了。

王醴還在外洋戰場上啊！

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